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中國時報【單厚之／特稿】

在行憲六十三年的昨天，四個新的直轄市誕生了！五都升格背後的意義，絕不僅僅是地理名詞、資源分配的改變而已，台灣的城市競爭、區域發展、民主政治和國家整體競爭力，都再次進入一個全新的局面。五位新科市長誰能脫穎而出？更將備受矚目。

五都之間的競爭，在改制後正式鳴槍。新北、中、南、高四市，比以往有更多的人力、財力、腹地以及人文、自然條件參與這場競爭。北市雖然被稱為全國首善之區，卻未必能再像以往一樣幾乎囊括全台最好的人才、資源。

改制初期，四都都無可避免會有很長一段的陣痛期，搞定辦公處所、議會開議場所、整合縣市及鄉鎮市業務、整合各項福利、平衡城鄉差距、重新決定資源分配的順序，在在考驗新任首長的智慧、能力和耐心。

除了要安撫可能產生的民怨，順利度過磨合期，四都首長還必須在最短時間內改善城市體質。四都的財政狀況都不佳，即便未來《公債法》、《財務收支劃分法》修法，也只是讓直轄市有更多工具、彈性，不可能讓城市一夕間脫胎換骨。

四都如果沒有辦法引進更多的商業活動，創造更多的稅收，作為進一步發展的基礎，仍然凡事要向中央伸手，升格的意義，不過只是從小乞丐變成大乞丐而已，根本談不上直轄市應該扮演區域發展的領頭羊、創造市民的光榮感角色。

城市是由人組成的有機體，不可能透過模仿而獲得靈魂。能否找到正確的城市定位，帶領城市朝正確的發展目標前進，將決定四都新首長的成敗。正如內政部長江宜樺所說，「十年、二十年內，台灣不可能出現五個國際上都念得出名字的城市」，如果四都不能集中多數的資源，發展自己的長處，仍舊以過去的舊思維，一切看選票、一切學台北，把資源投入沒有意義的願景、追逐不可能的夢想，結果注定是一場空。

台灣長期藍綠對立，但五都之間的競爭，卻是一場不可能透過惡鬥致勝的競爭。台中、高雄人口相近，條件也相去不遠，未來將進入港市新競爭格局；國民黨在台中完全執政、民進黨也在台南完全執政，藍綠兩黨再也沒有任何推卸責任的藉口，眼界、能力和行動，才是決定城市治理成敗最關鍵因素。

五都的未來競合，不僅直接關係到區域發展和國家整體的競爭力，也將影響到台灣未來的民主競爭，更會成為決定明後兩年立委、總統大選成敗的關鍵因素。五都首長若能隨時想到肩頭的重責大任，大刀闊斧帶著直轄市往正確的目標邁進，才能共同開創台灣發展的新局。